Por Miguel de Sousa Azevedo, com foto de António Bettencourt

Longe vai o ano de 1989, quando o então presidente do ACP, Alfredo César Torres, esteve na Adega Lusitânia a premiar os campeões regionais de ralis dessa época, curiosamente a mesma em que, pela primeira vez, um terceirense garantiu um título, no caso Paulo Mendonça, campeão do grupo N depois de uma temporada a navegar João Sarmento no saudoso Peugeot 205 Rallye. Depois disso, houve por uma vez a partilha da entrega de prémios finais entre São Miguel e a Terceira. De resto, e reza a história, foi sempre na Ilha do Arcanjo que se consagraram os campeões.

Este ano, no Hotel do Caracol (Angra do Heroísmo), a Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) - em boa hora, sublinhe-se - descentralizou a cerimónia, que agora deverá alternar-se entre São Miguel e a Terceira. 

Presente entre nós, o presidente da FPAK, Ni Amorim, valorizou os ralis açorianos e os patrocinadores das diferentes provas, anunciando uma reunião de trabalho com os clubes, da qual sairão algumas novidades para pôr em prática já em 2019.

O dirigente fez um agradecimento às autarquias portuguesas, pelo apoio aos desportos motorizados, e não deixou de mencionar o percalço ocorrido no Rali do Pico, frisando que a decisão do processo está entregue ao Conselho de Disciplina da FPAK. Ni Amorim salientou ainda a entrega de um novo modelo de troféus - bem bonitos, por sinal -, peças que surgiram pela primeira vez na gala açoriana, seguindo-se as cerimónias na Madeira e no Continente.

António Gomes, Diretor Regional do Desporto, salientou a importância dos ralis e da prática desportiva na Região, referindo que os açorianos são adeptos da modalidade, e tecendo elogios a todos os elementos voluntários dos vários clubes.

Guido Teles, vereador da Câmara de Angra do Heroísmo com o pelouro do Desporto, acentuou a festa que é os ralis, especialmente na Terceira. E elogiou o papel ativo do Terceira Automóvel Clube na modalidade.

Luciano Sales, chefe de gabinete de Tibério Dinis, edil da Praia da Vitória, destacou as forças que se unem em prol dos ralis, nas quais se incluem as autarquias, cujo papel tem sido preponderante.

Entregues os troféus, há a realçar a sentida intervenção de Luís Miguel Rego - após receber o prémio de campeão absoluto -, que agradeceu a todos quantos o apoiaram nos 10 anos de carreira, salientando naturalmente o papel do pai (Luís Rego) e da Fábrica de Tabaco Estrela (FTE) no seu crescimento como piloto. 

Lista de vencedores

Campeões 2018

CAR (Campeonato dos Açores de Ralis)

Absoluto/RC2: Luís Miguel Rego/Jorge Henriques
2L/2RM:  Rúben Rodrigues/Estevão Rodrigues
RC2N:  ----------------------  ----------------------
RC3:   Rafael Botelho/Rui Raimundo
RC4:   Rúben Rodrigues/Estevão Rodrigues
RGT:   Luís Pimentel/Bruno Pimentel
Femininos/RC5: Ana Castro/Ivone Rodrigues
VSH:   Rúben Santos/Nuno Pereira
Grupo X:  Rui Torres/Sousa Martins

TRA (Troféu dos Açores de Ralis)
VSH1:  David Paiva/José Borba
VSH2:  Rúben Santos/Nuno Pereira
VSH3:  Gilberto Ferreira/Manuel Lemos
Diesel:  Mário Jorge/Marco Silva
X1:   João Costa  ----------------------
X2:   Rui Torres/Sousa Martins
X3:   ----------------------  ----------------------.